陕北民歌俗称“山曲”或“酸曲”，流传于黄土高原的，山坡、沟洼、田野、村落的歌声。在陕北有这样一句话：“女人恓惶哭鼻子、男人忧愁唱曲子”。2008年经国务院批准列入，第二批国家级非物质文化遗产名录。

陕北民歌高亢粗犷、质朴率真而又委婉悠扬，展现出黄土高原独具的地域风格特点，既不同于关中、中原一带的民歌，又与草原民歌有所区别。

作为陕北历史上游牧文化与农耕文化长期融合的产物，陕北民歌形成时间较早，如民歌信天游即产生于周代中期，至汉代稳定成形，成为中国古老的民歌形式之一。

陕北民歌风行于黄土高坡，书写着一辈又一辈陕北人的思想感情、劳动生活、爱情婚姻、民风民俗；饱含着陕北人对历史的叩问，对现实的感慨，对未来的憧憬。

陕北民歌品类丰富，主要有劳动号子、信天游、小调三类，共两万七千余首。

劳动号子有打夯号子、打硪号子、绞煤号子、锄地号子、耕地号子、踩场号子、吆牛号子和船工号子等。信天游又称顺天游、山曲，是黄土高原老百姓在日常生活中随性而为的情感表达，涉及生产劳动、男女爱情、民俗风情各个方面。小调是流行在百姓生活中的娱乐、民俗、集庆等场合中的各种歌曲，又分为生活小调、丝弦小调、风俗小调、社火小调等。

2018年5月陕北民歌博物馆建成开馆，陕北民歌博物馆以抢救、保护、传承、弘扬陕北民歌为宗旨，以收藏、陈列、展演、研究、传播为主要功能，以“全国性、唯一性、权威性”为目标要求，全力打造全国一流的音乐类博物馆。